Trong những ngày diễn ra lễ hội thì phần lễ Nghinh Ông là thời khắc quan trọng nhất. Những bô lão, thiếu nữ được chọn ăn mặc áo mũ chỉnh tề, nhiều chiếc tàu cá lớn của người dân được trang trí cờ, hoa,… tạo nên màu sắc rất đặc trưng của lễ hội.

Từ Lăng Ông, các tàu cá cùng đoàn diễu hành sẽ chạy ra ngoài cửa biển Cái Cùng (một trong những cửa biển của Bạc Liêu) thực hiện nghi thức rước Ông (cá voi) vào lăng để cúng tế. Trong tiếng trống, chiêng rộn ràng cùng tiếng reo hò của người dân, lễ hội đã diễn ra với không khí rất sôi nổi nhưng cũng không kém phần trang nghiêm ở nghi thức.

Khi Ông được rước vào lăng, đoàn tế lễ có các bô lão, cung nữ, quân lính,… sẽ dâng hương, hoa, trà, rượu,… kính cẩn cúng tế, tạ ơn Ông đã cho ngư dân địa phương một năm qua được nhiều may mắn, bội thu, cũng như cầu mong một năm mới mưa thuận, gió hòa, tàu thuyền đi biển bình an, ắp đầy tôm, cá,…

Theo người dân địa phương, những người chuyên sống bằng nghề đánh bắt thủy hải sản ở biển thường gọi cá voi là “Ông” một cách kính trọng. Bởi, họ xem Ông như là “vị thần” bảo vệ họ bình an giữa sóng to gió lớn khi đi biển.

Ngoài ra, lễ hội Nghinh Ông Duyên Hải còn là dịp để du khách thập phương gần xa đến tham quan, vui chơi trong những ngày còn đầu mùa xuân, trước khi chấm dứt kỳ nghỉ Tết Nguyên đán để vào mùa lao động, sản xuất trong năm mới.

Huỳnh Hải

Ảnh: T.L – N.H

Bài viết Bạc Liêu: Hàng ngàn người dự lễ Nghinh Ông Duyên Hải đầu năm mới đã xuất hiện đầu tiên vào ngày Đi Đâu Chơi Gì.