Thời tiết

Thuộc miền Tây Nam Bộ, với khí hậu quanh năm nắng ấm, du khách có thể đến Bến Tre bất cứ mùa nào trong năm. Nhưng thích hợp hơn cả là những tháng hè 6, 7 và 8, khi bạn vừa được ngưỡng bức tranh thiên nhiên đa sắc màu vừa được thưởng thức những loại trái cây tươi ngon hái ngay trên cây như măng cụt, sầu riêng, chôm chôm…

Thử sức làm nông dân miền Tây để bắt những con cá tươi và thưởng thức ngay tại chỗ. Ngon nhất là món cá lóc nướng. Ảnh:Fotopedia.

Địa điểm tham quan

Xác định lịch trình sẽ giúp bạn dễ dàng chuẩn bị phương tiện đi lại thuận tiện, tiết kiệm thời gian. Bến Tre có rất nhiều điểm tham quan và dưới đây là một vài gợi ý.

– Cồn Quy: thuộc huyện Châu Thành với đặc sản là trái cây ngon và tôm cá. Tham quan cồn Quy, du khách còn được thưởng thức món “đờn ca tài tử” mang đậm bản sắc vùng sông nước Nam bộ.

– Cồn Phụng: nằm trên một cù lao nổi giữa sông Tiền thuộc địa bàn xã Tân Thạch, huyện Châu Thành. Đến đây du khách có thể đi xuồng máy dọc cồn để tham quan các cơ sở chế biến kẹo dừa, đồ lưu niệm từ dừa hay lên xe ngựa thăm vườn cây ăn trái, dừng chân bên ngôi nhà lợp lá dừa để uống trà với mật ong và quất, thưởng thức trái cây miền nhiệt đới.

– Vườn cây ăn trái: có hai nơi để bạn tìm đến là vườn cây Cái Mơn ở Chợ Lách và vùng Tiên Long, Tân Phú ở huyện Châu Thành. Bạn có thể vừa tận hưởng không gian xanh mát của vườn cây, thưởng thức các loại trái cây tươi do chính tay mình hái và ăn ngay tại chỗ. Giá vé bao gồm cho một lần vào vườn và thưởng thức thoải mái bất kỳ loại trái cây nào, còn quà mang về sẽ phải mua.

– Khu lăng mộ cụ Nguyễn Đình Chiểu: thuộc xã An Đức, huyện Ba Tri là nơi an nghỉ của nhà thơ lớn của dân tộc, nhà yêu nước và vị thầy thuốc của nhân dân. Vào ngày 1 tháng 7 hàng năm, người dân Bến tre luôn tổ chức lễ hội truyền thống tại đây để tưởng nhớ đến nhà thơ nổi tiếng, người con Nam Bộ.

– Làng du kích Đồng Khởi: thuộc điạ phận xã Định Thủy, huyện Mỏ Cày. Đến đây du khách có thể ghé qua khu nhà triển lãm, nơi trưng bày các loại vũ khí thô sơ mà người dân Bến Tre năm xưa đã dùng để chống lại quân xâm lược.

Phương tiện đi lại

Nếu xuất phát từ Sài Gòn bạn có thể đến bến xe Miền Tây, quận 6 để tìm cho mình chiếc xe ưng ý với giá dao động 80.000-120.000 đồng. Thời gian di chuyển 1,5-2 tiếng.

Bên cạnh đó bạn có thể phượt bằng xe máy để thoải mái ngắm cảnh dọc đường. Nên xuất phát vào lúc 4h sáng hoặc 9h sáng (vì 6 – 8h dễ bị kẹt xe). Theo quốc lộ 1A đến thành phố Mỹ Tho, bạn có thể dừng chân thưởng thức bữa sáng với tô hủ tiếu. Sau đó bạn hỏi đường đến cầu Rạch Miễu, qua cầu rẽ phải là bạn đã ở trung tâm thành phố Bến Tre.

Hoặc có thể chọn tour theo ý thích của các công ty lữ hành ở Sài Gòn để thuận tiện cho bạn trong việc tham quan.

Nghỉ ngơi

Nếu bạn là dân phượt, di chuyển bằng xe cá nhân thì nên tìm nhà dân để nghỉ ngơi, kết hợp tìm hiểu lối sống người dân địa phương và thưởng thức những món ăn đặc sản dân gian đậm chất miền quê sông nước.

Ngoài ra có nhiều nhà nghỉ, khách sạn trong nội thành thành phố Bến Tre cho bạn dễ dàng lựa chọn như: khách sạn Công Đoàn, khách sạn 3 sao Hàm Luông, khách sạn Cửu Long, nhà nghỉ Thư Thư, nhà nghỉ Quê Hương. Ban đêm, bạn có thể lên sân thượng các khách sạn này để thưởng thức cà phê đêm và ngắm nhìn đường phố Bến Tre dọc bờ sông.

Món ăn đặc sản

– Chuối đập: chuối được đập dẹt rồi nướng trên lửa than, ăn kèm với nước cốt dừa. Vị nóng giòn thơm của chuối thêm vị béo ngậy của nước cốt dừa sẽ làm bạn thích thú.

– Bánh canh bột xắt: bánh được làm từ bột gạo, nước dùng sền sệt nấu với thịt vịt chấm nước mắm gừng. Đây là một đặc sản đậm chất miền Tây.

– Chè bưởi: được chế biến từ vỏ bưởi gọt hết phần vỏ xanh, ngâm muối và nấu. Chè được thêm phần sầu riêng nên luôn có mùi vị độc đáo.

– Thịt chuột dừa: loài vật sống trên cây dừa được chế biến thành món ăn ưa chuộng của người dân địa phương. Bạn có thể thưởng thức nhiều món như: nướng, hấp, nấu cà ri và đặc biệt nhất là món chuột hấp trong nồi cơm.

– Đuông dừa: là món ăn độc đáo và chỉ có xứ dừa Bến Tre mới có và phổ biến nhiều, đuông dừa được ngâm trong chén nước mắm rồi chiên qua với bơ. Món ăn độc đáo này được xem là đặc sản và bổ dưỡng nhất ở Bến Tre.

– Các loại trái cây: thiên nhiên ban tặng cho miền Tây vùng đất phù sa màu mỡ nên các loại trái cây ở đây rất phong phú, bạn có thể thưởng thức bất kỳ loại nào với giá cả khá rẻ như măng cụt, sầu riêng, chôm chôm, nhãn, bưởi và đặc biệt đừng quên dừa sáp.

Quà kỷ niệm

Nếu di chuyển đường gần bạn có thể mua các loại trái cây đặc sản như măng cụt, sầu riêng Cái Mơn, bưởi da xanh, bưởi 5 roi. Để lâu ngày bạn có thể mua bánh tráng Mỹ Lồng, bánh phồng Sơn Đốc, các loại sản phẩm từ dừa như: mứt dừa, kẹo dừa, rượu dừa… và một số đồ vật mỹ nghệ đẹp mắt làm từ dừa.

Bạn đừng quên những món quà lưu niệm độc đáo làm từ dừ

Bài viết Cẩm nang cho chuyến du lịch xứ dừa Bến Tre đã xuất hiện đầu tiên vào ngày Đi Đâu Chơi Gì.

Theo những người địa phương nơi đây kể rằng ông Nguyễn Thành Mỹ vốn là người Bình Định di cư đến Pleiku sinh sống. Pleiku lúc ấy nhỏ, cũng chỉ có dăm ba quán ăn, dân cư thưa thớt, chủ yếu là người đồng bào. Mỹ Ngụy đầy đường, làm đủ nghề cũng không đủ sống ông xoay ra bán phở.

Phở khô Gia Lai ngon ở sự hòa quyện, và đặc biệt ở cách ăn

Thời gian đầu ông Mỹ bán phở nước, ông để ý nếu thực khách ăn không nhanh thì sợi phở nở phình lên, nhũn ra ăn mất ngon. Ông thử làm món phở khô và kèm tô nước dùng, tuy có hơi lích kích một chút nhưng lại khắc phục hạn chế do món phở nước mang lại.

Cũng có một thời gian ông không bán phở mà làm nghề khác. Sau này con gái ông Mỹ là Nguyễn Thị Bích Hồng nhớ nghề cha mà nối nghiệp, gầy dựng lại quán phở lấy tên mình đặt tên. Quán phở Hồng không hổ danh quán Đại Hưng thuở trước khi lớn mạnh vượt khỏi tỉnh Gia Lai và hãnh diện sánh với những món ngon của Sài Thành rộng lớn (một cơ sở ở 22 – 24 Nguyễn Văn Trỗi – Pleiku, một cơ sở ở 71 Cửu Long, Quận 10, TPHCM)

Ngoài ra, ở Pleiku còn có nhiều quán phở khô nổi tiếng như quán Á Đông năm xưa. Trong ký ức của người chủ đã trên 80 tuổi, những ngày gian lao khi Sài Gòn binh biến, cuộc sống bất ổn, khó khăn nên ông đưa gia đình về Pleiku tìm kế sinh nhai thì ông còn nhớ nguyên vẹn. Ông lấy tên quán là Á Đông với mong muốn phục vụ những món ăn đậm chất truyền thống.

Ông Phan không rõ ai là người “khai sinh” món phở khô nhưng ông lại rất rõ ông Mỹ chính là người đầu tiên bán phở khô ở Pleiku và quán Đại Hưng cũng chính là quán ăn duy nhất trước giải phóng bán món phở khô trứ danh xứ này. Ông Phan bán phở suốt từ năm 1968 cho đến tận bây giờ không hề gián đoạn. Ông có 9 người con thì cả chín người con đều nối nghiệp cha bán phở. Quán Á Đông được đổi tên thành quán Ngọc Sơn, riêng con trai Nguyễn Văn Tuấn mở quán bán riêng thì lấy tên là quán Ngọc Sơn 2 ở 288 Hùng Vương.

Ông chủ quán Ngọc Sơn 2

Ông Phan cũng nói, có thể món phở khô ngoài việc khắc phục những khuyết điểm của món phở nước còn là sự kết hợp rất tài tình giữa món phở nước và món phở xào (mì xào, miến xào) của miền Bắc. Cũng có thể đây là sự kết hợp giữa món phở bò và hũ tiếu Nam Vang. Sự lựa chọn tinh hoa của những món ngon ấy đã tạo nên món phở khô độc đáo này.

Với những sáng tạo trong cách thức chế biến, ông Mỹ và ông Phan đã tạo nên những bí quyết hương vị riêng và hình thành hai sở trường riêng biệt: Muốn ăn phở khô tái xương ngon thì tìm quán ông Mỹ, muốn ăn phở khô gà ngon thì đến quán ông Phan.

Sợi phở để làm nên món phở khô

Sợi phở làm món phở khô không giống như sợi phở thông thường (dù vẫn được gọi là phở tươi). Sợi phở tròn, mảnh và hơi dai, khi trộn đều lên rất dễ thấm gia vị nhưng không bị nát. Khi ăn, phở được trụng sơ qua nước sôi rồi để vô tô, bên trên tô để thịt (thịt gà xé, thịt bò tái, bò viên…) tỏi phi, hành phi và tóp mỡ…

Cũng có nơi người ta thêm thịt heo (loại ba chỉ) bằm nhuyễn, xào với hành phi rắc lên phở. Kèm theo một tô nước dùng được nêm hành ngò tươi xắt nhỏ cho thơm cùng rau sống, giá trụng. Tùy theo sở thích của thực khách mà có thể trộn thêm tương đen, tương ớt. Tô phở có thêm vị mằn mặn, beo béo, cay cay…

Phở khô chỉ thực sự ngon khi nó… hai tô

Ăn phở khô không… sốt ruột được, cũng không vì nhanh mà trộn chung cả hai tô (phở và súp) với nhau sẽ làm mất đi vị ngon đặc trưng của phở khô. Có lẽ phở khô chỉ thực sự ngon khi nó… hai tô. Bởi cái ngon không chỉ là hương vị món ăn mà còn ở cách ăn chầm chậm, ăn một miếng phở cảm nhận vị ngọt của thịt, vị bùi béo của bì heo chiên giòn, hành phi, vị mằn mặn của tương đen và cả vị the the của rau ăn kèm… Rồi húp thìa nước súp nóng hổi, thơm phức để thưởng thức trọn vẹn món ngon. 

Hơn nửa thế kỉ, món phở khô giờ đây đã nức tiếng cả nước. Hai quán phở trứ danh trước giải phóng vẫn còn duy trì và sẽ còn nối tiếp nhiều thế hệ để giữ món phở khô độc đáo này. Ngoài ra, khi đến Pleiku bạn cũng có thể tìm đến quán Tàu Lí ở đường Trần Phú hoặc quán Ngọc Linh ở đường Sư Vạn Hạnh để thưởng thức món phở khô với những vị ngon đặc trưng riêng.

V.H

* Trích từ loạt bài “Hành trình tìm kiếm món ăn dân dã truyền thống ẩm thực ba miền” dành riêng cho chương trình Chiếc Thìa Vàng 2014

Bài viết Phở khô Gia Lai đã xuất hiện đầu tiên vào ngày Đi Đâu Chơi Gì.