Athens – Vùng đất của nữ thần trí tuệ Athena

Tên gọi của thủ đô Athens gắn với câu chuyện thần thoại từ hàng nghìn năm trước về cuộc tranh tài giữa thần biển Poseidon và nữ thần Athena – vị thần của trí tuệ và thủ công mỹ nghệ để giành quyền bảo hộ vùng Atikes (Athens ngày nay). Với những cây ô liu làm chất đốt, dầu ăn, thực phẩm, gỗ để xây nhà, Athena đã giành chiến thắng trước Poseidon chỉ có thể tạo ra những cột nước biển. Từ đó, Atikes được đổi tên thành Athens dựa theo tên vị thần bảo hộ thành phố.

Từ thành cổ Acropolis – quần thể di tích kiến trúc và nghệ thuật vĩ đại nhất thời Hy Lạp cổ đại, xây dựng vào khoảng thời gian từ 467 đến 407 TCN, quy tụ những đền thờ các vị thần tuyệt mỹ như đền Erechtheion, đền Athena Nike… và đặc biệt là Parthenon. Ngôi đền được xây trên mặt bằng hình chữ nhật kích thước 31 x 70m, với 46 cột trụ, mỗi cột cao 10m và đường kính 2m. Một trong 7 kỳ quan của thế giới cổ đại này được xây dựng vào khoảng giữa thế kỷ 5 TCN do hai kiến trúc sư kiệt xuất lúc bấy giờ là Iktinos và Kallikrates thiết kế.

Parthenon còn nổi tiếng với 92 bức phù điêu chạm khắc tinh xảo miêu tả những câu chuyện trong thần thoại Hy Lạp và pho tượng nữ thần Athena cao 12m đúc bằng vàng, ngà voi được tạo bởi bàn tay tài hoa của nhà điêu khắc vĩ đại Pheidias. Dù khu đền này hiện nay không còn nguyên vẹn cũng như bức tượng Athena đã bị quân Thổ lấy đi đúc làm tiền tệ cho đế quốc Ottoman, song Parthenon vẫn được xem như hình mẫu tinh xảo nhất của kiến trúc cổ điển.

Trong khi đó, đền thờ Asklepios, thần của sức khỏe và hạnh phúc cá nhân, hình thành trong thế kỷ 6 TCN ở thị trấn cổ Epidaurus, nơi được mệnh danh là điểm đến lý tưởng để chữa bệnh nhờ sức mạnh của các vị thần. Các di tích quan trọng của ngôi đền gồm điện thờ Asklepios, điện tế thần Tholos và nhà hát được xem là một trong những tuyệt tác kiến trúc Hy Lạp thuần túy nhất.

Dù bạn ngồi ở hàng ghế cuối cùng của Epidaurus cũng sẽ nghe rõ được tiếng hát không cần micro của một diễn viên trên sân khấu dù khoảng cách là 60 mét. Nhà hát có 55 hàng ghế xếp thành hình bán nguyệt dựa vào một triền đồi tự nhiên, với đường kính 119 mét và sức chứa lên tới 14.000 khán giả.

Santorini – Viên đá quý của vùng Aegean

Nhắc tới Hy Lạp, không thể không nhắc đến Santorini, một trong 220 đảo thuộc cụm đảo Cyclades nằm trên biển Aegean. Sự phun trào núi lửa cách đây hơn 3.500 năm đã tạo nên hòn đảo hình trăng khuyết Santorini, nơi được ưu ái khí hậu ôn hòa, quanh năm ngập tràn ánh nắng và kiến trúc độc đáo với những tòa nhà mái vòm xanh, sơn tường trắng nằm chênh vênh trên đồi hướng ra biển.

Cảnh trí này đã đi vào bao bộ phim nổi tiếng Đông Tây như “Người tình mùa hạ”, “Kẻ cướp lăng mộ 2: Chiếc nôi của sự sống”, “Hậu duệ mặt trời”… Trong cái chung đó, mỗi ngôi nhà nơi đây vẫn mang nét quyến rũ riêng với những ô cửa sổ sắp đặt tương xứng điểm tô bằng các gam màu đỏ, cam, vàng, tím…, những hồ bơi, quán bar hay ban công trên cao lãng mạn hướng nhìn ra biển.

Bên cạnh ngôi làng Kamari và Pyros cuốn hút du khách bởi vẻ đẹp cổ kính, những cửa hàng lưu niệm nhỏ xinh nằm nép mình trên các con phố uốn lượn theo triền đồi, các bảng tên khách sạn đúng vừa bằng khổ giấy A4 hay sân phơi quần áo chỉ rộng vừa đủ vài sải chân, thật thiếu sót nếu bạn bỏ lỡ việc khám phá làng Fira, thủ phủ nằm giữa đảo Santorini, sầm uất với vô số chợ đêm, quán cà phê, nhà hàng dọc hai bên những con đường nhỏ ngoằn nghèo không tên. Thay vì đạp xe, thuê xe gắn máy, bạn thậm chí có thể ngồi lắc lư trên lưng của những chú lừa để rong ruổi khám phá cảnh sắc nơi đây.

Trong khi Red Beach ấn tượng với sắc cát đỏ đặc trưng do dung nham của núi lửa Thera hình thành, thì biển Perissa nằm ở phía Nam của đảo Santorini lại có bãi cát đen óng, dấu tích bụi tro sau vụ phun trào Minoa lớn nhất từng ghi nhận trong lịch sử. Đến đây, bạn có thể thỏa sức lặn ngụp trong làn nước xanh trong vắt, trải mình thư giãn trên những chiếc ghế dài dưới ô palapa làm bằng cọ của người Mexico và tận hưởng hàng loạt dịch vụ đẳng cấp.

Người ta còn truyền tai nhau rằng nếu bạn đang kiếm tìm sự bình yên và cả tình yêu, hãy đến làng Oia – một trong những nơi có cảnh tượng hoàng hôn huy hoàng nhất thế giới. Nằm ở vị trí đỉnh cao nhất của Santorini, ngôi làng cổ được xây mới sau trận động đất khủng khiếp năm 1956 chỉ có khoảng 500 cư dân sinh sống với những căn nhà xếp cao dần theo hình bậc thang. Tầm 5 giờ, mỏm đá nhô ra nhìn thẳng phía Tây được xây tường gạch bao quanh nằm chính giữa làng Oia trở nên đông đúc hơn bao giờ hết bởi đây chính là vị trí lý tưởng nhất để thưởng ngoạn khoảnh khắc chuyển mình tuyệt vời của tạo hóa.

Bài viết Đặt chân đến “Đất nước của các vị thần” cùng Vietrantour đã xuất hiện đầu tiên vào ngày Đi Đâu Chơi Gì.